Santuario di Montevergine a Mercogliano

Ultima Modifica il 11 Ottobre 2020

Il Santuario di Montevergine (Mercogliano a 60 km da Napoli) da quasi nove secoli è meta di pellegrini provenienti da ogni parte d’Italia.

Dai suoi 1270 metri di altezza del Monte Partenio, lo sguardo potrà spaziare su tutta la città di Avellino e il suo hinterland.

Storia del Santuario di Monte Vergine

Si narra che il Monastero sia stato fondato da San Guglielmo da Vercelli. Il monaco, vissuto intorno all’XI secolo, volle consacrare alla Madonna una chiesa che divenne poi nucleo centrale del complesso monastico.

Della basilica antica, risalente al 1126, prima in stile romanico e poi rimaneggiata in gotico, non rimane nulla. Crollata nel 1629, fu ricostruita nel 1645 su progetto dell’architetto Giacomo Conforti.

Durante la seconda metà dello scorso secolo, vista l’enorme affluenza di fedeli, si vide necessaria la costruzione di una Chiesa Nuova, realizzata dall’architetto romano Florestano Di Fausto. La chiesa, aperta al culto dal 1961, si arricchì inseguito di un nuovo campanile alto 47 metri.

L’interno del santuario

All’interno, oltre alle numerose opere d’arte delle diverse epoche, alcune esposte anche nel museo, si trova la grande icona della Madonna di Montevergine che campeggia sul Trono del vecchio altare maggiore nella nuova basilica. Il quadro, degli inizi del XIV secolo, rappresenta la Vergine Maria, attorniata dagli angeli, che tiene in grembo il Bambino Gesù.

Caratteristica dell’opera, che ne giustifica anche il nome popolare di Mamma Schiavona, è il colore del volto della Madonna, scuro abbastanza da farla annoverare tra le misteriose Madonne Nere come la chiesa del Carmine Maggiore a Napoli.

Nel complesso abaziale è presente anche un’erboristeria e un museo che raccoglie al suo interno i gioielli e le opere d’arte portate dai pellegrini nel corso dei secoli; numerosi sono anche i reperti archeologici ritrovati nel circondario del santuario e qui esposti.

Per i più devoti, ma non solo, tappa obbligata è la visita alla cripta di S. Guglielmo. Nella chiesa c’è anche un busto di San Gennaro a ricordo della presenza del santo fino al trasferimento a Napoli nel 1497 e il monumento funebre di Filippo d’Angiò e sua moglie Caterina II di Valois.

Al complesso che sorge sul monte Partenio, è collegato il Palazzo abbaziale di Loreto, ubicato nel centro della città di Mercogliano. Al suo interno si trovano una farmacia risalente al 1753 ed una biblioteca.

Oggi il Santuario di Montevergine è visitato da oltre un milione e mezzo di fedeli con pellegrini che arrivano da ogni luogo.

La Juta a Montevergine, il pellegrinaggio

La tradizione vuole che a recarsi in pellegrinaggio fossero sopratutto donne o ragazze non ancora sposate. Durante la salita verso il monte le pellegrine intrecciavano dei rami di ginestra, promettendo alla Madonna di tornare l’anno successivo e di sciogliere il nodo in compagnia dello sposo.

Ogni 2 febbraio (giorno della Candelora) e ogni 12 settembre, i devoti all’icona mariana, percorrono in pellegrinaggio i sentieri montani fino al santuario, per la tradizionale juta a Montevergine (ovvero andata a Montevergine).

Il 2 febbraio si svolge anche la cosiddetta juta dei femminielli, una festa popolare in bilico tra sacro e profano. La storia narra di due uomini condannati (nel 1200) dalla comunità locale perché omosessuali. Legati a un albero e abbandonati a morire di stenti sulla montagna, furono invece salvati dalla Madonna di Montevergine. La vergine ebbe pietà di loro e li graziò liberandoli da quell’orribile fine alla quale erano stati destinati.